La renaissance de Bizzarrini - avec un point d'interrogation

Giotto Bizzarrini, né en 1926, était (et est) peut-être le plus "complet" des ingénieurs automobiles. Il savait tout faire, design, châssis, moteurs, il a signé, entre autres, la Ferrari 250 GT SWB et surtout la 250 GTO, il a construit le V12 pour Lamborghini, il a mis au monde Iso Rivolta. Mais il n'a pas eu de chance avec sa propre marque : les premières Bizzarrini ont été lancées sur le marché en 1963 (encore sous le nom d'Iso Grifo A3/C), et en septembre 1968, elles étaient déjà terminées. Il est probable qu'au cours de ces cinq années, près de 150 véhicules aient été construits - dont au moins 250 existent encore aujourd'hui.

Et aujourd'hui, 24 autres exemplaires viennent s'y ajouter. Celles-ci seront certes sagement désignées comme Bizzarrini 5300 GT Revival Corsa et disposeront également des numéros de châssis correspondants (espérons-le...). Mais ces "Revival" apporteront un peu plus de trouble dans l'histoire déjà très confuse de Bizzarrini. D'autant plus qu'elles pourront être commandées, sur demande, avec les papiers FIA nécessaires, qui les autoriseront à prendre le départ de courses historiques.

Le groupe Pegasus est à l'origine de la "nouvelle Bizzarrini". Derrière ce groupe se trouve à nouveau Rezam Mohammad Alroumi, un Koweïtien qui a été fortement impliqué dans Aston Martin Lagonda entre 2007 et 2018. C'est là qu'il a fait la connaissance d'Ulrich Bez, à l'époque patron d'Aston - et avant cela avec une longue carrière chez Porsche, BMW et Daewoo. Christopher Sheppard, également un ancien d'Aston, est le CEO de la nouvelle entreprise, qui a installé ses quartiers dans une nouvelle usine du Nottinghamshire. Fait intéressant : c'est là qu'un nouvel hypercar devrait voir le jour à l'avenir.

Mais pour l'instant, ce sont les Bizzarrini 5300 GT Revival Corsa qui arrivent. Les premiers véhicules devraient être livrés dès le mois d'avril. Prix : élevé. Le modèle utilisé est probablement la plus célèbre des Bizzarrini, que nous appelons ici Iso Grifo A3/C #B-0222, avec laquelle Régis Fraissinet et Jean de Mortemart ont atteint la 9e place du classement général - et la victoire de classe - aux 24 heures du Mans en 1965. Plus tard, la 0222 a également servi de modèle d'homologation pour la route, devenant ainsi la Bizzarrini Grifo #IA3*0222. La voiture parfaitement restaurée appartient aujourd'hui à l'Américain Bruce Meyer et brille à nouveau dans son plein potentiel de course d'antan, c'est-à-dire en tant que #B-0222. Anecdote en marge : après la course au Mans, Giotto Bizzarrini est retourné à son usine de Livourne avec la #B-0222 sur ses propres roues.

Apparemment, "new Bizzarrini" a pu scanner la 0222 et l'utiliser comme modèle. La nouvelle entreprise ne possède qu'un exemplaire très particulier, la Bizzarrini Corsa #IA3*028c, connue dans les milieux spécialisés. Il suffit de regarder le numéro de châssis pour se rendre compte que quelque chose ne va pas. Et c'est bien ce qui s'est passé : la voiture a été entièrement reconstruite à partir de zéro en 2006 par Salvatore Diomante, un partenaire de longue date de Giotto Bizzarrini. Avec un châssis en aluminium. Ce que les Bizzarrini d'origine n'ont jamais eu. À l'époque, dans les années 60, on travaillait avec de l'acier, le summum de l'élégance étant les carrosseries en aluminium. Toutefois, la #B-0222 était déjà l'une des rares Bizzarrini à disposer d'une carrosserie en fibre de verre de Catarsi, un constructeur naval de Vada.

Dans la collection de la nouvelle entreprise, on trouve également deux Bizzarrini P538. Avec cet engin à moteur central, Bizzarrini voulait secouer le monde de la course à partir de 1966 - et c'est encore une histoire difficile. Il y en a d'abord eu deux, une première avec un V12 Lamborghini que le Suisse Edgar Berney a tellement démolie lors d'essais qu'elle n'existait plus par la suite (donc : la P538). Le numéro 1 avait été promis à un client américain, qui a ensuite reçu le numéro 2 (sans moteur Lambo), a fait une seule course avec, puis l'a mis de côté. Le reste du numéro 1 a donné naissance au numéro 3, qui est devenu plus tard la Manta d'ItalDesign, le numéro 4 a couru au Mans comme le numéro 3 et est devenu plus tard le tout premier hypercar, connu sous le nom de "Duca d'Aosta".

La nouvelle entreprise "Bizzarrini" ne possède aucune de ces trois premières quatre P538, mais seulement des répliques ultérieures. Bien fait, comme #IA3-028c, mais pas "vrai". (Oui, nous connaissons très bien l'une de ces "nouvelles" P538, nous l'avons regardée 12 heures par jour pendant deux semaines. La Manta aussi, d'ailleurs). Nous ne voulons pas médire ici, mais d'une certaine manière, les conditions ne nous semblent qu'à moitié bonnes si la nouvelle entreprise "Bizzarrini" ne peut même pas s'offrir une seule vraie Bizzarrini.

Texte : Peter Ruch

Photos : Bizzarrini.com