Nissan Ariya - La réponse du Japon

Nissan est entré depuis longtemps dans l'ère de l'électrique - la Leaf fait partie du line-up japonais depuis 2010 et s'est vendue depuis à environ 610'000 exemplaires, dont la moitié en Europe. Mais alors que les concurrents allemands et coréens ont lancé ces dernières années des véhicules électriques modernes les uns après les autres et se sont constamment surpassés en termes d'autonomie et de vitesse de recharge, le Japon est resté longtemps silencieux. Nissan a certes annoncé il y a trois ans déjà un joli crossover électrique appelé Ariya, d'abord sous forme de concept-car, puis en 2020 en version de série. Mais le modèle n'est pas encore arrivé chez les concessionnaires.

Cela va maintenant changer. Dès le mois d'août, l'Ariya entièrement électrique sera sur les routes suisses, en version traction avant avec deux tailles de batterie et en version 4x4, toujours équipée de la plus grande variante de batterie - mais cette dernière n'est pas encore disponible avant le début de l'année prochaine. Ce modèle est important pour la marque japonaise, comme l'explique Leon Dorssers, vice-président responsable de la commercialisation : "L'Ariya représente pour nous un nouveau chapitre sur la voie de l'avenir de la mobilité électrique". Nissan veut proposer uniquement des véhicules électrifiés à partir de 2030, du moins dans la région AMIEO, qui comprend l'Afrique, le Moyen-Orient, l'Inde, l'Europe et l'Océanie. Électrifié ne signifie toutefois pas purement électrique, mais inclut également toutes les variantes hybrides.

Un "chef-d'œuvre" ?

Les responsables de la marque étaient donc très enthousiastes lors de la présentation du véhicule. Le directeur du marketing Partha Bhagawati ne parlait même plus d'une voiture, mais seulement d'un "chef-d'œuvre", fabriqué dans le plus grand artisanat japonais, qui éclipse tout ce qui existe dans son segment. Cette dose sévère de phrases marketing enjolivées n'aurait pas été nécessaire, car lorsqu'on monte dans l'Ariya, qu'on appuie sur le bouton de démarrage et qu'on roule en silence, l'enthousiasme pour ce modèle grandit de lui-même. L'habitacle du crossover de 4,6 mètres de long est spacieux, comme on peut le voir sur les voitures construites sur des plateformes purement électriques, chic et bien fini. L'Alcantara bleu alterne avec des surfaces en plastique - mais celles-ci ne sont pas gênantes, car Nissan n'est pas un constructeur de prix élevés, et Audi, BMW et Cie utilisent entre-temps des plastiques durs sans se gêner. L'espace est généreux à toutes les places, le volume du coffre de 468 (415) à 1775 litres est également bien placé par rapport à la concurrence.

Le cockpit est conforme à ce que l'on connaît des voitures électriques modernes, mais il surprend par quelques raffinements. Deux grands écrans s'assemblent visuellement en un élément d'affichage qui s'étend derrière le volant jusqu'au-dessus de la console centrale, avec en dessous quelques surfaces tactiles intégrées dans le faux bois pour commander la climatisation. De telles zones tactiles se trouvent également derrière le bouton de sélection des vitesses sur la console haute entre les sièges, par exemple pour activer le mode One-Pedal. La console elle-même offre non seulement plusieurs compartiments de rangement et une surface de chargement sans fil pour le smartphone, mais elle peut également être déplacée - et ce électriquement par simple pression sur un bouton. À gauche de la boîte à gants habituelle, il y a en outre un "compartiment secret" plus petit qui s'ouvre également électriquement par simple pression sur un bouton - ce n'est pas vraiment nécessaire, mais amusant. Il va de soi que l'équipement de confort, y compris la climatisation des sièges à toutes les places, le système de sonorisation Bose et bien d'autres choses encore, est très complet.

L'Ariya repose sur la plateforme CMF-EV développée en collaboration avec Renault, avec une disposition en skateboard désormais bien connue, avec une unité de batterie plate dans le plancher du véhicule entre les essieux. Non seulement le centre de gravité est bas, mais les ingénieurs ont également réussi à obtenir une répartition parfaite des masses de 50/50, du moins dans la version à traction intégrale appelée e-4orce, avec un deuxième moteur électrique sur l'essieu arrière ; mais la version à traction avant est également bien équilibrée avec 52/48. Ainsi, le crossover, qui pèse entre 2 et 2,3 tonnes selon la variante, repose bien sur la route et se dirige de manière précise et longtemps neutre dans les virages - pour autant que cela ait été possible sur les routes généralement droites autour de Stockholm avec les limitations de vitesse suédoises.

Bien positionné

Comme mentionné au début, l'Ariya est disponible en trois variantes. Le modèle de base est doté d'une traction avant et d'une puissance de 160 kW, d'un couple de 300 Nm et d'une batterie d'une capacité utile de 63 kWh - ce qui suffit pour parcourir 414 kilomètres au maximum selon WLTP. Avec la batterie plus grande (87 kWh), la traction avant développe 178 kW avec le même couple, l'autonomie est alors de 544 kilomètres. Enfin, le modèle à transmission intégrale e-4orce peut parcourir jusqu'à 500 kilomètres avec la grande batterie, développe 225 kW grâce à deux moteurs et génère un couple de 600 Nm. C'est bien sûr cette variante qui offre les meilleures performances de conduite : Le temps de 0 à 100 est, selon le constructeur, de 5,7 secondes et la vitesse de pointe de 200 km/h, tandis que les versions à traction avant nécessitent respectivement 7,5 et 7,6 secondes et atteignent 160 km/h au maximum. 

Dans tous ces domaines, la nouvelle Ariya fait bonne figure, et elle est aussi très agréable à conduire, malgré son châssis plutôt ferme - les sièges pourraient toutefois être un peu plus confortables. En ce qui concerne la recharge, le Japonais est dans la moyenne : à la borne de recharge rapide, la Nissan aspire avec 130 kW maximum - les concurrents VW ID.4, Skoda Enyaq et Toyota bZ4X sont dans la même position, la Hyundai Ioniq 5 et la Kia EV6 rechargent en revanche nettement plus vite. Grâce à une courbe de charge assez régulière, le remplissage de la batterie de 10 à 80 pour cent dure idéalement 35 minutes. Sur une prise de courant alternatif, l'Ariya prend en revanche 22 kW - c'est là que le Japonais est en tête de la comparaison avec ses concurrents. Enfin, en matière de prix, le crossover électrique n'est ni hop ni top : il commence à 53'490 francs pour la variante de base, qui est disponible à partir de 62'790 francs avec une grande batterie, le modèle haut de gamme à traction intégrale coûte à partir de 66'790 francs. L'Ariya n'est donc pas une bonne affaire, mais son positionnement est tout à fait correct.

Texte : Stephan Weidner, photos : Nissan