Trump, les droits de douane et la crise

Il a posé son verre, a souri et a secoué la tête. « Panique ? Eh bien, je dirais plutôt qu'il y a maintenant des managers grassement payés de groupes automobiles allemands qui se rongent les ongles assez nerveusement dans leurs bureaux. Comme les affaires en Chine peuvent être considérées comme perdues, il restait au moins le marché américain, où l'on pouvait faire passer quelques voitures. Aujourd'hui, Trump revient à la Maison Blanche et met en œuvre exactement ce qu'il a toujours dit : America föst et de nouveaux droits de douane punitifs pour tout le reste. La surtaxe d'environ 25 pour cent sur les voitures en provenance du Mexique et du Canada est tout simplement un désastre ». Je fronce les sourcils. « Parlons-nous vraiment de la fin du secteur automobile allemand ? »

Le problème est plus profond

Il fit signe que non. « N'importe quoi, elle ne va pas disparaître. Mais les années de vaches grasses semblent définitivement révolues. Pendant des décennies, on a misé sur le marché chinois, certaines voitures ont été développées spécialement pour le marché asiatique - il faut s'imaginer cela ! Dans le même temps, on a servi les clients européens à moitié plutôt que de les courtiser activement. L'Europe ? Presque une question secondaire. Trop peu de bénéfices, trop démodée, pas assez excitante. Au lieu de cela, on a construit d'énormes voitures, on les a bourrées de gadgets inutiles et on s'est persuadé que c'était l'avenir.

On a ensuite complètement perdu la main avec le tournant électrique motivé par la politique. C'est dommage que les Chinois aient appris à construire leurs propres voitures, moins chères et dans certains cas même meilleures. Il est apparemment plus difficile de transformer une voiture en ordinateur portable roulant que d'offrir un jeu de roues à un ordinateur portable. C'est exactement ce qu'ils peuvent faire au pays du soleil levant - avec la meilleure des approches, la philosophie de l'essai et de l'erreur. Si de nombreuses marques construisent des voitures, il y aura forcément quelque chose d'utile. Et s'il devait y avoir un échec, on envoie un bouquet de fleurs à la famille survivante, on résout le problème et on passe à autre chose. Et maintenant, les constructeurs allemands, avec leur énorme structure de coûts, ont l'air bien moroses et n'ont aucun plan pour la suite ».

Entre politique, arrogance et fausses hypothèses

J'ai réfléchi à ses paroles. « Alors, on s'est créé le problème tout seul ? » Il a hoché la tête. « Avec le soutien actif des politiques, qui ont sans doute été mal conseillés. Certaines décisions devraient vraiment être laissées à nous, les ingénieurs, plutôt qu'à des juristes bornés. L'UE a sorti des lois de plus en plus sévères, notamment en ce qui concerne les règles de CO?-flatulence, en ignorant si cela produisait l'effet escompté. De quoi les gens ont-ils vraiment besoin ? Qu'est-ce qui crée des emplois, et avec quelle décision risquons-nous de mettre en péril leurs emplois ?

Au final, c'est l'acheteur qui a décidé, comme toujours. Et celui-ci ne s'est pas contenté de suivre les directives des constructeurs. Ils voulaient des voitures abordables et pratiques, pas des SUV électriques hors de prix de trois tonnes avec 200 kilos de logiciel qui, après un court trajet sur l'autoroute, doivent d'abord chercher comme un junkie une station de recharge libre pour ensuite se fixer du courant dans les veines pendant 40 minutes.

Les Chinois ont ensuite construit eux-mêmes des modèles de prises, et les constructeurs allemands sont restés sur leurs électrochocs. Même la jeune entreprise Tesla a rapidement pris le dessus sur les fabricants établis. Les choses sont devenues vraiment claires avec la suppression des subventions pour les voitures électriques. Depuis, les modèles branchés et chers se sont retrouvés en panne chez les concessionnaires. On aurait pu le prévoir - mais personne ne l'a fait. Et maintenant, les derniers véhicules que l'on pourrait encore exporter à l'étranger se voient imposer des droits de douane punitifs par-dessus le marché ».

J'ai souri. « Les managers ont donc joué le mauvais jeu pendant des années et se sont ensuite étonnés que les clients ne suivent pas ? » Il s'est penché en arrière. « Oui, c'est ça. Et maintenant que la réalité frappe, ils sont complètement désemparés. On a fait des économies partout où c'était possible, on a encaissé des bonus en espérant que la situation n'empirerait pas et que les clients commenceraient enfin à acheter la merde produite. Mais ce n'est pas le cas, et le monde continue malgré tout de tourner. Maintenant, Trump arrive, éructe soudain son mot favori « droits de douane » dans tous les micros, et tout le monde fait comme si cela venait de nulle part ».

Y a-t-il encore de l'espoir ?

Je soupire : « On dirait que les choses commencent à se gâter. Y a-t-il encore une chance de s'en sortir ? » Il haussa les épaules. « Même avec la meilleure volonté du monde, je ne peux pas te répondre. Le fait est que quelque chose doit définitivement changer. Maintenant, pas demain. Et surtout, il faut que le coup parte vraiment. Certains fabricants pourraient sans doute tenir un peu plus longtemps pour avoir une deuxième chance - d'autres définitivement pas. Ils doivent enfin recommencer à construire ce que les gens veulent vraiment. Pas des objets de prestige surchargés, mais des voitures intelligentes et efficaces qui s'intègrent dans la vie quotidienne.

Cela ne veut pas dire que les voitures électriques ne peuvent pas l'être aussi. Il y a bien quelques lueurs d'espoir : la nouvelle Renault 5 ? Intéressant . La petite Fiat Grande Panda ? C'est possible. La Skoda Elroq ? Elle pourrait même fonctionner comme première voiture - selon la famille et le rayon d'action. Mais pour cela, il est urgent d'améliorer et de simplifier l'infrastructure de recharge. Mais une voiture électrique a-t-elle vraiment un sens pour la plupart des ménages ? C'est discutable. Une voiture à combustion peut aussi être efficace. Je parle même des voitures de Zuffenhausen. Ils construisent des voitures de 500 chevaux qui ne consomment pourtant que neuf virgule-quelque chose en l/100 km. Cela aussi, c'est de l'efficacité, alors pourquoi condamner en bloc ces personnes et ces véhicules ? Les petits véhicules légers peuvent aussi rouler avec peu de carburant s'ils ne sont pas bourrés de toutes sortes de connectivité et d'autres gadgets. Peu importe comment on tourne la chose : La politique doit reconsidérer l'abandon des véhicules à combustion ».

J'ai levé un sourcil. « Tu crois vraiment qu'ils vont faire un nouveau tour en arrière ? Et qu'en est-il de l'environnement ? » Il a ri. « Oh là là, et comment ils doivent le faire ! L'Amérique se regarde. La Chine inonde le marché avec ses voitures, quel qu'en soit le prix. Voulons-nous donc sérieusement, en Europe, sauver le monde à nous seuls ? Et sacrifier pour cela des emplois, notre système économique et nos existences à tous ? Il est clair qu'à l'avenir, nous devrons tous cuisiner des petits pains. Mais un changement de mentalité doit avoir lieu chez tous - du simple ouvrier à la présidente de la Commission européenne ».

Je levai mon verre. « Et si ce n'est pas le cas ? » Il a ri. « Alors nous n'aurons bientôt plus de travail - et nous ne devrons plus prendre la voiture pour aller quelque part. Il ne nous restera plus qu'à rester assis ici toute la journée à boire de la bière ».

Texte : GAT
Photos: KI