VW California Ocean - Sun of a Beach

Le campeur le plus connu est celui de Walter White dans la série Breaking Bad. En dehors de l'utilisation comme laboratoire de méthamphétamine, je ne vois pas d'autre raison raisonnable d'acquérir un camper. Suis-je une mauviette simplement parce que j'aime loger à l'hôtel, que je préfère les douches chaudes aux douches froides et que je ne veux imposer à mes fesses que des céramiques sélectionnées ?

Qui a besoin d'une jambe gauche ?

Pourquoi ai-je seulement dit « oui » à un voyage de camping de trois jours en VW California à travers la Slovénie ?! Et ce, bien que je me sois cassé la jambe quelques semaines avant le début du tour et que je doive maintenant porter un plâtre rose au sabot gauche. (Réponse des collègues de la rédaction : « On n'a pas besoin du pied gauche pour conduire un camping-car »).

Hôtel California 

Je n'ai rien contre le California, le Bulli le plus innovant de tous les temps, comme le promet VW. Mais dans mon esprit, chaque campeur est un obstacle à la circulation ; peut-être aussi parce que seuls les escargots traînent leur coquille. Pour tout autre animal, elle tomberait. 

Et elle est déjà là, ma coquille d'escargot en forme de VW California Ocean. A-t-elle une douche ? A-t-il des toilettes ? Quel est le mot de passe du WLAN ? Au camping, dois-je laisser tourner le moteur toute la nuit pour la climatisation ? Suis-je le seul à me poser ces questions ? À en juger par l'expression stupéfaite du visage de l'organisateur, oui, ou plutôt non. Pas de douche, pas de toilettes, pas de WLAN !  

Jour 1 : Au secours, qu'est-ce que je fais ici ?

L'organisateur commence par présenter le véhicule. Le California Ocean est équipé en usine de portes coulissantes à droite et à gauche, ce qui permet aux moustiques d'entrer des deux côtés, génial ! De plus, le toit peut désormais être relevé de série et de manière purement électrique. On obtient ainsi un concept à trois espaces : une grotte intérieure avec des places extérieures à gauche et à droite du véhicule. Le VW California possède des deux côtés un rail de toit qui peut être utilisé pour un store à déploiement mécanique ou une voile d'ombrage. Il ne manque donc plus que la clôture et les nains de jardin ... 

En fait, ce n'est pas si mal

Le véhicule en lui-même n'est pas si mal, il est même très chic. La cuisine semble bien pensée et peut compter sur un réservoir d'eau fraîche de 28 litres. Il est donc possible de se brosser les dents sans avoir à poser le pied sur un terrain de camping. La quantité d'eau fraîche et - nouveau mot appris - d'« eau grise » contenue dans les réservoirs peut être lue sur le montant C d'une unité de commande semblable à un smartphone. L'état de charge de la batterie supplémentaire (40 Ah LiFePo) y est également indiqué. « Avec cette deuxième batterie, on n'a pas non plus besoin de laisser tourner le moteur toute la nuit », dit l'organisateur en se retournant vers moi. Oui, merci, j'ai compris.

Ocean est la version de luxe - au moins ça

Parmi les variantes de California proposées, on passe du Beach, Beach Tour et Beach Camper à notre Ocean en termes d'équipement et de prix. Mon camping-car » est donc la version de luxe - au moins cela. Au lieu d'une banquette, VW mise sur des sièges individuels coulissants dans le sens de la longueur et amovibles. La raison invoquée est la forte demande d'espace de rangement pour les vélos et les vélos électriques. Très bien, je n'ai pas apporté. 

Un éclairage romantique

Les sièges conducteur et passager pivotants, l'éclairage romantique dans le toit relevable et les fenêtres coulissantes dans les portes coulissantes sont très cools pour se débarrasser de la morosité matinale. En raison de l'accès flexible des deux côtés, la kitchenette a dû être raccourcie. Le réfrigérateur s'ouvre désormais vers l'avant. On peut ainsi accéder au compartiment à bière depuis l'extérieur.

Nous passerons la nuit sur le lit escamotable qui s'appuie sur les sièges et la cuisine, et plus tard dans la loge du toit relevable. VW nous lance dans l'aventure avec un roadbook, un gobelet isotherme et une lampe frontale (jamais de la vie je ne me promènerai en Minion éclairé !).

Roadtrip à travers le parc national du Triglav

Notre roadtrip passe d'abord par le parc national du Triglav, avec un superbe décor de montagnes et des eaux cristallines. Ce parc national du nord de la Slovénie est l'un des plus anciens d'Europe et fêtera son centenaire en 2024. Il comprend en grande partie les Alpes juliennes et, au milieu, le Triglav « à trois têtes » avec ses 2864 mètres d'altitude. 

Bovec - le plus haut col routier

Nous continuons en direction de Bovec, en passant par le plus haut col routier de Slovénie (1611 mètres au-dessus du niveau de la mer). Ne me laisse pas tomber ici, petit diesel - je ne veux pas finir en pâture aux ours à problèmes ! La route du col est un véritable défi pour notre Bulli. Ce qui manque un peu au VW California sur la haute route du col : la puissance et la traction. Cela est dû d'une part au moteur diesel de 110 kW (150 ch) et d'autre part aux pavés mouillés.

Conquête des sommets

Grâce à la boîte à jouets modulaire transversale de VW, le California se conduit comme une voiture de tourisme ordinaire. L'essieu à bras oblique des modèles T5/T6 a été remplacé par un essieu arrière multibras. Cela apporte un gain de confort. On oublie même que l'on est dans un camping-car. Mais compte tenu du déplacement tranquille, cela n'a guère d'importance.

Avec la boîte à double embrayage, les trous de puissance sont habilement dissimulés. En tant que conducteur, je m'adapte rapidement à la caractéristique particulière de la propulsion. Si la pleine puissance est requise parce qu'il faut dépasser un car ou un groupe de cyclistes non dopés en montée, c'est pédale-to-the-métal et yeux fermés.

Un turbodiesel à injection directe économique

D'une manière générale, il faut prévoir plus de distance de dépassement avec un camping-car qu'avec une voiture de sport - ensuite, cela fonctionne aussi très bien avec le Bulli. Le fait que le moteur ne soit pas trop gourmand (6,8 l/100 km) fait partie des qualités du turbodiesel à injection directe. 

Chez nous, en Suisse, seuls le moteur à essence susmentionné et un moteur à essence de 150 kW/204 ch seront disponibles. Tous deux desservent exclusivement les roues avant du VW California. Nous sommes sceptiques : pour des trackdays occasionnels, pour emmener la moto sur une remorque, cela ne devrait pas poser de problème. Mais ceux qui exploitent la charge remorquable maximale de 1,6 tonne (2,0 tonnes pour le TDI) devraient réfléchir à deux fois avant de se lancer. Avec les sabots avant ainsi délestés, le Bulli ne fera que gratter l'asphalte.

La 4Motion s'envole de la gamme

Avant que l'objection 4Motion ne vienne, non, le populaire 4x4 a été supprimé. C'est dommage, une telle transmission intégrale avec un moteur 2,0 litres à allumage automatique et environ 200 ch du Bulli précédent était très appréciée. Cela allait tout simplement ensemble, comme la licorne et l'arc-en-ciel. L'année prochaine, une California PHEV avec essieu arrière électrique viendra combler ce manque.

Petit à petit, c'est un vrai plaisir

Nous pourrions encore pleurer un peu ou simplement continuer à nous consacrer à notre véhicule d'habitation. Cela commence à être un vrai plaisir. On a tout avec soi et on pourrait s'arrêter à tout moment pour travailler. Ou mieux encore, simplement s'attarder, s'asseoir dans la nature. Apprécier le panorama alpin environnant dans toute sa splendeur, peut-être faire quelques pas en haut du col de Vrsic. Mais qu'est-ce que je raconte ? Est-ce que je me transforme déjà en campeur ? La California fait-elle encore de moi un homme de la nature ?

Au pied du col de Vrsic, le monument Julius Kugy rend hommage au juriste autrichien et à l'amoureux de la nature. Il y a une centaine d'années, il se trouvait probablement au même endroit et ne s'est certainement pas montré aussi compliqué que moi. Cela me donne vraiment à réfléchir.

Un voyage dans le moi

Le premier point de chute pour la nuit se trouve au milieu d'une forêt, le long de la rivière tumultueuse Soca. Arrivé au camping Lazar, je n'ai pas envie de faire de la randonnée, du rafting ou du vélo. Je me demande plutôt pourquoi je suis si réticent à m'adapter à ces conditions. Quand j'étais enfant, je n'avais aucun problème. Mais avec l'âge viennent les zones de confort que l'on ne quitte qu'à regret, c'est bien connu.

On aménage sa chambre 

Le VW California est équipé de capteurs d'inclinaison qui aident à mettre la voiture à l'horizontale. Ensuite, il faut abaisser les sièges de la deuxième rangée, rabattre le matelas et enfiler le drap-housse comme à la maison. Pour que je ne sois pas étouffé par mes propres odeurs, je relève le toit relevable et ouvre les fermetures éclair et - oh, une moustiquaire ! VW a pensé aux lavettes comme moi. Au programme de la soirée : Barbecue commun, brossage de dents individuel (dans la voiture !), coucher. Et effectivement : je passe une nuit tranquille à l'intérieur du véhicule. 

Jour 2 : ça marche bien 

Ouah, se réveiller ainsi au milieu de la verdure, c'est quelque chose. On entend le clapotis de la rivière, la nature à l'état pur devant la porte. Café du matin dans la voiture : contrôle. Se brosser les dents : Check. Prendre une douche au camping : j'ai peur. Je m'attends au pire et pense à une installation sanitaire comme dans le film Trainspotting (The Worst Toilet in Scotland). Mais quelle surprise : les douches sont propres. Pas dignes d'un hôtel, certes, mais propres. Mec, pourquoi je fais toujours la queue comme ça ? Ça se passe plutôt bien. 

Rapidement prêt à repartir

Replier le lit et rentrer la chambre de toit : Notre VW California est rapidement prêt à redémarrer : nous continuons en direction de la mer. Objectif : le domaine de Monte Rosso (et son vin) en Croatie. Comme avant chaque départ, nous dansons d'abord la samba de désactivation - des crachats de vitesse jusqu'à la prise de contrôle du volant. Je ne laisserai pas le sentiment de liberté et d'indépendance être terni par les cloches d'avertissement du confusionniste des panneaux de signalisation, juste parce qu'il a une fois de plus reconnu le mauvais panneau de vitesse maximale. Les corrections énervantes à la barre sont généralement désagréables et perturbent l'harmonie du voyage. 

Détendu derrière le volant

Il y a beaucoup de circulation avec de nombreux autres campeurs en direction de la destination intermédiaire, le viaduc ferroviaire de Borovnica. Je me détends derrière le volant et ne me laisse plus agacer par les escargots boiteux avec leurs coquilles encore plus escargot.

Le road trip se poursuit sur des routes magnifiques, en passant par la mine de mercure d'Idrija, la plus ancienne ville minière de Slovénie. Le métal précieux, lumineux et toxique, est exporté d'ici dans le monde entier. Nous visitons ensuite le château troglodytique de Predjama, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui a été creusé il y a environ 800 ans dans une paroi rocheuse abrupte de 123 mètres de haut. Le réseau de grottes sous le château est au moins aussi imposant. Pénétrer dans cette merveille sans veste devient assez peu cool, car assez frais.

La faim se fait lentement sentir et nous nous arrêtons à la maison d'hôtes Green Istria. Outre la cuisine régionale, figues, raisins et autres gourmandises, on y jouit d'une vue sensationnelle jusqu'à la mer. Le propriétaire Andrej a aménagé ses chambres d'hôtes avec un mobilier ancien - sans WLAN, sans électricité. Une détox numérique : Ce serait aussi un défi, me dis-je... Je n'y aurais même pas pensé il y a 48 heures. Oui, un tel voyage en camping, ça fait quelque chose. 

Notre voyage se poursuit dans le parc des salines de Piran, où le sel est encore extrait à la main, avant que nous ne franchissions la frontière croate pour la dernière étape. Nous mangeons notre dernier repas du soir en regardant les rives italienne et slovène. Ensuite, je grimpe dans le lit superposé et m'endors, satisfait.

3e jour : La vie de vagabond est amusante 

Le matin, après un espresso avec trois sucres, nous retournons à la remise des véhicules. Je suis totalement surpris de la joie que m'a procurée cette courte vie de vagabond. 

Maintenant, j'aime presque le camping, les campeurs, les terrains de camping, les chaises de camping et je trouve les tentes de toit, les raviolis cuits au gaz, les pantalons kaki à mille poches et les feux de camp vraiment pratiques. Je ne vais pas acheter tout de suite un California Ocean (on peut aussi les louer chez AMAG), mais je dois fortement réviser mon opinion : Le camping peut être très amusant ! Surtout avec le bon mobilier comme le VW California Ocean - Sun of a Beach.

Conclusion : 

Le VW California Ocean est un véhicule formidable pour une, voire deux ou trois (gentilles) personnes au maximum. Bien sûr, ce n'est pas un trois-pièces, mais c'est le bon moyen de voyager pour une excursion spontanée et intéressante. 

La chambre d'hôtel roulante a son prix. Il faut compter à partir de 62'000 francs pour le Beach et environ 78'000 francs pour l'Ocean. Les réservations peuvent être effectuées à partir d'octobre. 

Texte : le texte : GAT

Des images : VW