Coup d'envoi de l'année anniversaire

Aucune voiture n'a autant défini une catégorie que la Golf GTI. Lorsque la première Golf GTI a fait son apparition sur les routes en 1976, ce fut une véritable révolution. Enfin une voiture compacte qui pouvait aussi être sportive. 110 ch, traction avant, calandre rouge, élargisseurs d'ailes noirs – et un pommeau de levier de vitesses en forme de balle de golf. À l'origine, seule une petite série de 5000 exemplaires était prévue. Mais dès la première année, dix fois plus ont été vendus. Au final, 461 690 GTI de première génération ont été produites. 50 ans plus tard, 2,5 millions de VW Golf GTI ont été construites.

Le secret résidait dans l'ensemble : assez rapide pour les cols alpins, assez sage pour le quotidien, assez économique pour le porte-monnaie. Et surtout abordable. Le plaisir coûtait 13 850 marks allemands. La presse a parlé de « démocratisation de la voiture de sport ». À juste titre : 0 à 100 km/h en 9,0 secondes, vitesse maximale de 182 km/h – des performances qui, à l'époque, faisaient passer pour dépassées certaines voitures de sport nettement plus chères.

La GTI porte encore aujourd'hui cet ADN en elle. Moteur agile, traction avant précise, châssis équilibré, sièges sport sans fioritures, design sans prétention. Le couronnement de cet anniversaire : la Golf GTI Edition 50. 239 kW/325 ch, la GTI de série la plus puissante de tous les temps. Elle est déjà disponible à la commande et sera livrée à partir de 2026.

Cet anniversaire sera célébré là où l'histoire est vécue : au salon Rétromobile à Paris du 28 janvier au 1er février et, en parallèle, au Bremen Classic Motorshow du 30 janvier au 1er février. Et ce n'est que le début.

Photos : VW