Drift Trackday sur l'Anneau du Rhin

Tous les drifts ne se ressemblent pas. Alors que dans les événements d'adhérence, il s'agit d'atteindre la plus grande vitesse possible dans les virages avec le bon drift, dans le sport de drift, il s'agit de mettre la voiture en position transversale le plus tôt possible afin de réaliser des drifts précis. L'un des champions de cette discipline - même si ce n'est pas officiel - était Ken Block, qui mettait en scène de véritables orgies de drift dans ses légendaires vidéos Gymkhana. « Eh bien, Ken Block driftait la plupart du temps avec des véhicules 4x4 - nous driftons avec une traction arrière », contredit Tobias Welti, organisateur du Drift Trackday et propriétaire de Speed-Industries. Son entreprise, basée à Pfäffikon SZ, est spécialisée dans l'importation de bombardiers japonais tels que Nissan Skyline, Toyota Supra, Mazda RX7, etc. En outre, Speed-Industries fait le commerce d'accessoires automobiles pour de telles spécialités de sushis et organise des trackdays dans toute l'Europe. 

Tobias Welti a succombé au drift depuis 2010. « Je participe toujours activement à des courses. Le drift fait aussi partie de mon entreprise, qui organise de nombreux événements de sport automobile ». La passion de Welti a commencé comme un sport d'hiver nocturne, où il considérait les routes enneigées au-dessus de Pfäffikon comme ses pistes. « Quand j'ai commencé à faire des courses de slalom et de côte compétitives, j'ai acheté une Corolla AE86 à propulsion arrière ». C'est ainsi qu'il s'est également lancé dans les sports de drift. « J'ai participé à de nombreuses compétitions en Allemagne. C'était très exigeant avec seulement 137 CV, mais c'était aussi un plaisir infernal ».

Aujourd'hui, Welti participe à des compétitions avec une Toyota JZX100, appelée « Chaser ». Avec le Chaser, Welti a également pris la piste fin octobre, lors du trackday annuel. L'Anneau du Rhin se transforme alors à chaque fois en un temple du plaisir qui fait plus plaisir que l'Europapark. « Pour le public aussi, le drift est un grand spectacle. C'est bruyant, on sent l'odeur des pneus, on voit la fumée, ça chuinte et ça bruisse - c'est tout simplement magnifique », explique Welti.

Au total, 60 véhicules se sont rendus sur le circuit de Biltzheim en France pour le Drift Trackday de cette année. « Deux tiers d'entre eux sont désormais des BMW, mais il y a aussi beaucoup de Nissan 200, de Toyotas, etc ». De nombreux participants sont également des clients de Speed-Industries. Tobias Welti ne peut pas se plaindre d'un manque de demande.

Le sport de drift est de plus en plus populaire. Les manifestations similaires enregistrent une croissance croissante. « Il y a aussi bien des gens qui ont une vingtaine d'années que d'autres qui ont la soixantaine. Du menuisier au docteur : tout le monde est le bienvenu ici ». Mais attention : Welti a un avertissement pour tous ceux qui veulent essayer le drift : « Ce qui est dangereux, c'est qu'une fois qu'on a essayé, on ne veut plus jamais s'arrêter ». 

Texte : Jürg Zentner 

Photos : Christian Lienhard (lienhardbildwerke.ch)