Graham Hill – Monsieur Triple Couronne

Graham Hill était un pilote de course qui a conquis la Formule 1. Et ce, avec le style d'un homme qui savait que le charisme peut être aussi efficace qu'un châssis parfaitement réglé. Né à Londres en 1929, Hill ne s'est découvert une passion pour le sport automobile qu'à l'âge de trente ans. Mais une fois arrivé, il semblait avoir toujours été à sa place. D'apprenti mécanicien, il est devenu pilote d'usine, avec une volonté plus forte que n'importe quel disque de frein des années 60.

Rapide et intelligent

Sur la piste, Hill était non seulement rapide, mais aussi intelligent. Sa force résidait dans sa capacité à lire précisément une voiture. Lorsque le châssis faisait des siennes ou que le moteur vrombissait, Hill savait généralement à l'avance ce qui allait se passer. Les ingénieurs adoraient cela, car un pilote qui donnait son avis avec humour, comme un instrument de mesure, valait de l'or. Ce mélange de sensibilité, d'intelligence et d'obstination a fait de lui l'homme qui a remporté cinq fois le Grand Prix de Monaco. Mr Monaco n'était pas seulement un surnom, c'était une reconnaissance de sa capacité à transformer un travail de précision en art.

Pilier de l'équipe

En 1962, il remporta son premier titre de champion du monde avec BRM. Six ans plus tard, chez Lotus, il porta l'équipe à travers une période plus sombre qu'une journée pluvieuse à Silverstone. Après la perte de Jim Clark, Hill est devenu le pilier de l'équipe, tant sur le plan sportif qu'humain. Le titre de 1968 était donc plus qu'une simple statistique.

Triple Crown

Mais Hill voulait plus que la Formule 1. Il voulait prouver qu'un vrai pilote de course pouvait être rapide partout. En 1966, il a terminé en tête à Indianapolis. En 1972, il a remporté Le Mans. Il est ainsi entré dans l'histoire du sport automobile : la Triple Couronne, ce triumvirat mythique du monde de la course automobile, n'appartient encore aujourd'hui qu'à lui.

Champion du monde des cœurs

En dehors des circuits, Hill était un gentleman qui gagnait plus de gens avec une blague que d'autres avec dix podiums. Son rire sonore, sa moustache élégante, sa nonchalance – tout cela faisait de lui une personnalité charismatique. Et lorsque son fils Damon est lui-même devenu champion du monde, la boucle semblait bouclée de manière presque poétique.

Mais la carrière de Hill a pris fin brutalement. Le 29 novembre 1975, son avion privé s'est écrasé à l'approche de Londres. Ce fut un choc pour tout le monde du sport automobile. Ce n'était pas seulement un grand pilote qui disparaissait, mais aussi un homme qui savait souder ses équipes, enthousiasmer ses fans et inspirer ses collègues.

Un demi-siècle plus tard, Graham Hill incarne tout ce qui fait l'essence même du sport automobile : le courage, la précision, la passion – et la capacité à sourire même dans les moments difficiles. Certains pilotes remportent des courses. Hill a marqué l'histoire.

Photos : Wikipedia